Un’operaia guarda il fotografo mentre monta una partita di bambolotti. L’unica differenza apparente rispetto alle fabbriche italiane è l’ingegnosa combinazione degli sgabelli, che probabilmente violerebbe la nostra legge 626.
Altre foto di fabbriche cinesi di giocattoli qui.
Questa "scena di vita" appare anche su Universi paralleli.
Ieri. Il senatore americano Larry Craig percorre i corridoi del Congresso. Il senatore, un conservatore arcigno e anti-gay, è reduce dallo scandalo scoppiato dopo che ha ammesso di avere fatto piedino a un uomo nei bagni di un aeroporto. L'uomo, un poliziotto in borghese, lo aveva arrestato. Le guardie del Congresso sembrano avere perso rispetto.
Sabato 15 settembre. Yu Lina, una scolara di otto anni, torna a casa attraversando il fiume Nujiang con una carrucola. Il ponte più vicino dista decine di chilometri. A differenza degli scolari italiani, quelli cinesi apprezzano gli zaini pesanti, che accelerano lo scorrimento.
Oggi. Il signor Jin Liyi, un ammiratore cinese di Pavarotti, installa un memoriale al grande tenore italiano scomparso su un tubo del gas.
Oggi. Le due teste della tartaruga Giano si contendono una foglia di insalata. La battaglia è oziosa, visto che hanno lo stomaco in comune.
Giano, che vive al museo di storia naturale, ha da poco compiuto dieci anni.
"Credi che tali persone possano vedere [...] altro se non le ombre proiettate dal fuoco sulla parete della caverna che sta loro di fronte? [...] Se quei prigionieri potessero conversare fra loro, non credi che penserebbero di chiamare oggetti reali le loro visioni?"
Platone, La Repubblica, VII, 515.
Via Giulietta Capacchione (Psicocafè).
Oggi. Veicoli dei residenti abbandonano la capitale, diretti verso i luoghi di vacanza. Come in tutte le nazioni, anche le autostrade della Corea comunista fanno registrare i loro record di traffico ad agosto.
Oggi. Gatti in un ricovero di fortuna guardano il fotografo con sospetto. La polizia ha rinvenuto i felini (oltre ottocento) in un camion che, dicono gli animalisti locali, stava per rifornire i ristoranti della città. Nella Cina meridionale il gatto è tuttora una prelibatezza.
Ho un blog, "La frase migliore che ho letto oggi", dove ogni giorno annoto una frase che mi ha colpito. E' un impegno piccolo che però ha cambiato le mie abitudini di lettura. Ora, quando sfoglio il quotidiano o scorro i feed, una parte di me è in agguato della frase migliore del giorno. Può essere la battuta felice, il concetto ben detto, il fatto importante espresso nel modo definitivo. Magari spunta all'improvviso, come un assassino, nel bel mezzo di un testo mediocre.
Uno spiacevole effetto collaterale è che ora noto molto anche le frasi brutte. Ieri ne ho lette due terribili, entrambe sul Sole 24 Ore. La prima è di Guido Ceronetti, che inizia così il suo articolo "Gemelli portoghesi" (p. 3):
"La più acuta polemica italiana - in specie l'economica, la sociale, la (ma si può dire?) socioeconomica - fateci caso: ha un argomento di deplorazione di cui non oso misurare l'efficacia: il Portogallo".
E' una selva di parole inutili per dire: "Nelle polemiche più accese siamo soliti paragonare il nostro paese al Portogallo".
La seconda è di Francesco Sabatini, il presidente dell'Accademia della Crusca. Come tutti sanno, è "l'istituto nazionale per la salvaguardia e lo studio della lingua italiana". Scrive Sabatini in "Idiomi, scendete in piazza" (p. 32):
"La nostra Accademia raccoglie oggi ancora uno dei frutti del seme posto dai suoi fondatori oltre 400 anni fa."
A parte la goffa immagine "i frutti del seme" (di solito, c'è in mezzo una pianta), il lettore si chiede perché solo "uno dei frutti". Forse Sabatini intende che ci sono frutti colti da qualche altra istituzione? Nel resto dell'articolo non ne parla.
E quel "seme posto"? Fonde due immagini diverse: la "pietra posta" e il "seme", che si "getta", non si "pone".
Comunque, il difetto che mi ha fatto notare la frase è "oggi ancora". Sabatini poteva scrivere "oggi" ("raccoglie oggi i frutti...") o "ancora" ("raccoglie ancora i frutti..."), ma "oggi ancora" è un tentativo di ficcare due piedi in una scarpa.
La "frase peggiore che ho letto oggi" sarà una rubrica ad aggiornamento occasionale, in attesa che F4 esca dallo stato dormiente e prenda la sua forma nuova (accadrà di certo, ma non presto).
Ieri. Una folla celebra il solstizio estivo intorno all'antico e misterioso monumento. In primo piano, alcune druide intonano un canto. Nell'epoca della scienza e della tecnica le religioni conservano una vitalità sorprendente.
5 giugno. Residenti assistono con simpatia al faticoso viaggio di ritorno di una tartaruga verso il suo luogo promesso: il mare.
20 maggio. Il Presidente iracheno Jalal Talabani (al centro) si appresta ad imbarcarsi per gli Stati Uniti. In serata, Talabani ha raggiunto la Clinica Mayo, nel Minnesota, dove i medici tenteranno di curare la sua obesità. Talabani ha subìto numerosi malori e un senso generale di stanchezza negli ultimi mesi. Il governo iracheno impiega ogni giorno risorse ingenti per proteggere la sua vita dagli attentati.
Oggi: un gruppo di papere attraversa a piedi lo stagno locale, da giorni in secca a causa della temperatura eccezionale nella regione. Secondo gli studiosi, il riscaldamento globale sta già provocando cambiamenti evidenti nelle abitudini degli animali.
Dopo le recenti polemiche italiane sulle parole del Ministro per la Famiglia Rosy Bindi ("Meglio che un bambino cresca in Africa piuttosto che con due uomini o due donne"), il delicato tema etico dell'adozione da parte di genitori insoliti si ripropone in Germania.
Questa volta il protagonista è Knut, un cucciolo di orso polare rifiutato dalla madre, che lo zoo di Berlino ha affidato alla cura di veterinari, inservienti e altri esseri umani. Questa decisione ha suscitato scandalo fra gli animalisti tedeschi. "L'allattamento artificiale non è appropriato alla specie ed è una grave violazione delle leggi sulla protezione degli animali", ha dichiarato l'attivista Frank Albrecht. "Lo zoo deve uccidere l'orso" ha aggiunto, citando l'esempio dello zoo di Lipsia, che ha eliminato un piccolo bradipo abbandonato dalla madre nello scorso dicembre.
Con Albrecht si sono schierati molti esperti tedeschi. Secondo Wolfram Graf-Rudolf, direttore dello zoo Aachen, "l'animale si fisserà sul suo custode e non sarà un 'vero' orso polare." Rüdiger Schmiedel, direttore della German Bear Foundation, ha detto: "Non puoi addomesticare un animale selvaggio. Quando Knut raggiungerà la pubertà, il custode è destinato a prendersi una botta in testa".
Che fare? E' giusto uccidere Knut? La stampa ne discute in tutto il mondo. Anche noi di Fantastici Quattro non potevamo astenerci. Per saperne di più, analizzate con attenzione questo filmato sulla vita di Knut allo zoo di Berlino (via Cute Overload).
Non lasciate che siano altri a decidere! Fate pesare la vostra voce rispondendo a questo sondaggio.
Una notizia triste ci costringe a interrompere brevemente la sospensione del blog: Max, il maiale di casa dell'attore americano George Clooney, si è spento ieri all'età di 19 anni. Nella foto, i due sono ritratti in un momento felice nella villa di Beverly Hills.
Clooney aveva acquistato Max nel 1988 come dono per la fidanzata, Kelly Preston. L'anno seguente, alla rottura del fidanzamento, Clooney aveva preteso l'affidamento del maiale in custodia. Da allora Max è stato una presenza importante nella vita dell'attore di Hollywood. "Max è la relazione più lunga che abbia mai avuto", aveva in passato dichiarato Clooney, di cui si conoscono le vicende sentimentali travagliate.
Secondo la stampa scandalistica, Max era stato spesso causa di attriti fra Clooney e le sue numerose compagnie femminili. Nel 1999 la fidanzata francese Celine Balitran, gelosa della complicità fra Clooney e il maiale, avrebbe dato all'attore americano un ultimatum: "O Max o me!". Non è nota la risposta di Clooney, ma risulta che in seguito la Balitran sia rientrata in Francia. Si attribuisce a Max anche la rottura recente fra Clooney e la modella Lisa Snowden. Clooney ha più volte dichiarato che gli piaceva far salire Max a letto.
Max, affetto da sordità e altri disturbi, era stato dichiarato morto dalla stampa già nel 2005. La notizia, come direbbe Mark Twain, si era poi rivelata esagerata. Purtroppo, questa volta lo stesso Clooney ha confermato la scomparsa di Max, che sarebbe morto di semplice vecchiaia. I veterinari, interessati, hanno chiesto di esaminare il corpo (per i maiali la vecchiaia è una causa di morte rarissima).
La redazione de "L'angolo del maiale" invia un pensiero affettuoso a Max e un caldo abbraccio a Clooney, cui siamo tutti vicini in quest'ora crudele.
Oggi si parla molto di tecnologia del sonno. L'uomo moderno, si sostiene, dorme male, e il mercato è tutto un fiorire di materassi evoluti, letti anatomici, musiche rilassanti e altre trovate per aiutare il riposo.
Il papa ama dire che la tecnologia "deve sempre guardare all'Uomo". Secondo me, la scienza dovrebbe sempre guardare "al Maiale". Cioè: uno scienziato, prima di lanciarsi in esperimenti nuovi che possono rivoluzionare la condizione umana, dovrebbe fermarsi e chiedersi "è per caso possibile ottenere lo stesso risultato con un semplice maiale?".
A volte la risposta è "sì". Nel caso del sonno, basta guardare le forme tondeggianti e allungate del maiale per capire che, in pratica, è un cuscino a quattro zampe. E basta tastarne le carni, consistenti ma soffici, perché vi venga voglia di farlo sdraiare e posarci il capo sopra.
Certo, per tradizione il cuscino è inanimato. "E se poi il maiale si muove? E se scappa di colpo e picchio la testa?" vi sento dire. Bene, considerate che il maiale:
irradia calore, quindi permette di risparmiare qualche coperta;
ha una pelle elastica, quindi non prende pieghe (né ne provoca sul vostro viso);
ha un cuore che batte, quindi suscita in voi ricordi fetali che facilitano il sonno;
a differenza dei cuscini in tessuto, non contiene milioni di acari;
si sprimaccia da solo, scrollandosi dopo il risveglio;
è autolavante, se predisponete una tinozza o una vasca da bagno dove poi si immerge da sé;
ha narici larghe, quindi non russa;
capisce che dormite e non si sposta se non in caso di necessità; in genere basta fargli fare pipì prima di addormentarvi.
L'uso del maiale come cuscino si va già diffondendo nei ceti abbienti americani. Nella foto vedete la giovane Sarah Crimmins, figlia di un ricco commerciante di legnami del Connecticut, sdraiata con tutto il corpo su Softy, il maiale di famiglia. La ragazzina ha finito i compiti e si concede un sonnellino del pomeriggio. L'effetto soporifero del maiale è così forte che uno spesso si addormenta ancora prima di avere appoggiato le gambe. Il maiale, a contatto con la padroncina, pare non meno felice.
Sogni d'oro, Sarah Crimmins.
Sogni d'oro, Softy.
Fort Campbell (Kentucky), ieri. Il 101-esimo aviotrasportato saluta il Vice Presidente americano Dick Cheney. Solo un soldato (al centro) pare infelice.
(Siamo in interruzione, ma una Scena di vita tira l'altra).
Pechino, oggi. Un bambino ammira statue di animali all'ingresso della Quarta Fiera Nazionale per il Commercio Agricolo. In Cina anche i maiali hanno gli occhi a mandorla.
(Siamo in interruzione ma quando vedo un maiale non so trattenermi).
Londra, ieri. Dimostranti africani giunti in città per l'International Darfur Day studiano una guardia inglese. Molti elementi della civiltà occidentale restano difficili da accettare per gli altri popoli.
Toronto, 13 settembre 2006. L'attore Liam Neeson saluta il pubblico mentre arriva alla prima di "Seraphim Falls", una delle opere più attese del Toronto International Film Festival. Noncuranti, i fan puntano le macchine su Pierce Brosnan (fuori quadro).
